探寻古代餐饮文化：我国曾有“分餐制”吗？

我国古代有“分餐制”吗

我国饮食文化源远流长，博大精深，其中“分餐制”作为一种独特的饮食方式，在历史上扮演了重要角色。那么，我国古代真的有“分餐制”吗？答案是肯定的。分餐制不仅存在于古代，而且具有深厚的历史背景和丰富的文化内涵。

早在氏族部落时期，分餐制就已经初现端倪。那时生产力低下，食物匮乏，为保证平均分配，人们只能采用分餐的方式，把食物平均分为若干等份进行分配再进食。这种先把食物分成每人一小份再吃的方式，就是分餐制的早期形式。随着社会生产力的发展，食物逐渐充足，但分餐制并没有因此消失，反而因为礼仪文化的兴起而得以延续。

进入秦汉时期，传统礼仪道德的影响仍然存在，人们依然尊崇一人一案、正襟危坐的就餐方式。汉代“独尊儒术”使儒家观念深入人心，有身份、有地位的人均以儒家礼仪规范作为行为准则。在这样的背景下，分餐制不仅体现了等级差别，更成为了一种彰显礼仪和道德的方式。考古发掘出的汉朝壁画和画像砖上，常常可以看到席地而坐、一人一案的宴饮场面。

到了魏晋南北朝时期，虽然战乱频繁，但也是不同文化间充分融合的契机。社会文化变革的表现之一就是用餐方式的转变。在饮食习惯上，既有分餐，也有合餐。合餐现象主要是在北朝开始出现，受到少数民族饮食风俗的影响，同时高桌大椅的出现也促使百姓同桌而食。然而，这并不意味着分餐制已经完全消失，它仍然在某些场合和阶层中保留着。

唐代时，高足坐具已经相当流行，垂足坐成为了标准姿势。在唐代中晚期，中国人基本上抛弃了席地而坐的方式，完成了坐姿的革命性改变。这一变化也影响了用餐方式，但分餐制与合食现象仍然并行存在。此时，介于分餐制与合餐制之间的用餐方式“会食制”逐渐形成。在主人请客人吃饭时，虽然大家都在一个桌子上吃饭，但除了像饼或汤、粥等食物采用合食的方式外，其他的饭菜都由厨师或仆人按人数分配好。这种用餐方式既保留了分餐制的部分特点，又融入了合餐制的元素。

宋代是合餐就餐方式定型巩固的时期，现代意义上的合餐方式已经形成。然而，这并不意味着分餐制已经完全退出历史舞台。在一些文人相聚、贵族互约的场合中，分餐制仍然被作为一种彰显传统和寄情于古的方式而保留下来。同时，随着元朝异族统治的到来，虽然分餐制受到了一定程度的冲击，但它在民间仍然有着广泛的影响。

明清时期，合餐的就餐方式已经完全定型，围桌合餐成为了现代中国人的主要用餐方式。然而，随着人们对卫生和健康问题的日益关注，分餐制重新受到了重视。特别是在一些传染病流行期间，如甲肝、非典等时期，人们开始大力推行分餐制以减少消化道疾病的传染几率。

那么，我国古代的分餐制具体是如何实施的呢？从文献记载和考古发现中我们可以窥见一斑。例如，《史记·孟尝君列传》中记载了孟尝君请新来投奔的侠士吃饭的故事。侍从不小心挡住了烛光，侠士就认为自己吃的那份菜与孟尝君不一样，欲离席而去。显然，那时候的筵席是一人一份的。类似的故事还有南朝时的国子祭酒徐孝克在陪侍陈宣帝宴饮时，将食物悄悄藏到怀中带回家孝敬老母。这也证明了至少在隋唐以前，人们还维持着一人一份食物的分餐制。

此外，考古发现也为我们提供了丰富的实物证据。汉代著名的“鸿门宴”就是一个典型的分餐制场景。项王、项伯东向坐，范增南向坐，刘邦北向坐，张良西向侍。这种一人一案的宴饮方式在汉墓壁画、画像石和画像砖上得到了生动的展现。同时，从战国到汉代的墓葬中还出土了不少食案实物，这些食案大多以木料制成，常常饰有漂亮的漆绘图案。它们的设计和使用都是为了适应席地而坐的习惯和分餐制的需要。

分餐制不仅体现了等级差别和礼仪规范，还蕴含着丰富的道德内涵。在民间百姓中，分餐进食时常常将菜品加以区分，以体现敬老慈幼的道德品质。例如，普通百姓常使用一种叫“豆”的器皿盛放食物，长辈与晚辈共同进餐时，会根据年龄的不同设置不同数量的菜肴和器皿。通过这种方式，人们不仅表达了对长辈的尊重和关爱，也传承了中华民族优秀传统文化中的道德规范和文明行为。

值得一提的是，宋代皇帝宋高宗还是历史上采用双筷进食的第一人。他每次吃饭时都会准备两双筷子和两只勺子，把喜欢吃的菜用一双筷子拨放在盘子里后再用另一双筷子将其全部吃完。这种做法不仅体现了皇帝对饮食卫生的重视，也为后来的分餐制提供了新的思路和启示。

如今，随着人们生活水平的提高和饮食文化的多样化发展，分餐制重新受到了人们的关注和推崇。在一些高档餐厅和宴会场合中，分餐制已经成为了一种时尚和潮流。同时，随着人们对卫生和健康问题的日益关注以及新冠疫情的爆发和蔓延，分餐制更是成为了减少疾病传播风险、保障人们身体健康的重要措施之一。

然而，我们也应该看到，分餐制的推广和实施仍然面临着一些困难和挑战。一方面，传统合餐文化的影响根深蒂固，人们习惯于围桌共食、共享美食的热闹氛围；另一方面，分餐制需要更多的餐具和人力成本投入，对于一些家庭和小型餐厅来说可能存在一定的经济压力。因此，在推广分餐制的过程中，我们需要采取多种措施来引导和教育公众树立健康饮食观念、养成良好饮食习惯。

综上所述，我国古代确实有“分餐制”这一独特的饮食方式。它不仅具有深厚的历史背景和丰富的文化内涵，还体现了等级差别、礼仪规范、道德品质和卫生健康等方面的要求。虽然随着历史的发展和社会文化的变革，分餐制在一定程度上受到了冲击和影响，但它在现代社会中仍然具有重要的价值和意义。我们应该在传承和弘扬优秀传统文化的同时，积极推广分餐制等健康饮食方式，为人们的身体健康和社会的和谐发展做出贡献。